Arboretum Opeka u Marčanu, zaštićen još 1947. godine u kategoriji spomenika parkovne arhitekture, nakon opsežne revitalizacije ponovno je otvoren za posjetitelje.

Svečanom otvorenju prisustvovali su predsjednik Vlade RH Andrej Plenković, župan Varaždinske županije Anđelko Stričak, zamjenica župana Silvija Zagorec, predsjednik Županijske skupštine Krunoslav Lukačić, izaslanik predsjednika Hrvatskoga sabora Predrag Štromar, saborski zastupnik Goran Kaniški, ministri Gordan Grlić Radman, Damir Habijan i Tonči Glavina, državni tajnik Žarko Tušek, ravnatelj SAFU-a Dragan Jelić te brojni drugi uzvanici i gosti.

Otvorenju su nazočili i ravnatelj Javne ustanove „PRIRODA Varaždinske županije” Kristijan Bizek, čija ustanova nastavlja upravljati Arboretumom Opeka kao zaštićenim područjem prirode te brinuti o očuvanju njegovih prirodnih vrijednosti, kao i ravnateljica CUKUR-a Varaždinske županije Sandra Malenica, čija ustanova preuzima upravljanje Arboretumom Opeka kao turističkom destinacijom.

Otvorenje je obilježeno i simboličnom sadnjom klona Beline lipe iz Visokog, čije se izvorno stablo ubraja među najstarija stabla u Hrvatskoj te je zaštićeno kao spomenik prirode.

Arboretum Opeka prostire se na više od 50 hektara, a njegova bogata biljna zbirka počela se oblikovati sredinom 19. stoljeća, zahvaljujući grofu Marku Bombellesu mlađem. Sadnice je nabavljao iz poznatih europskih perivoja, a danas se u arboretumu mogu pronaći biljne vrste podrijetlom iz Japana, Kine, Kavkaza, Sjeverne Amerike i različitih dijelova Europe. Neki od najstarijih primjeraka egzotičnog drveća i grmlja stariji su od 200 godina, što dodatno potvrđuje iznimnu prirodnu i povijesnu vrijednost ovog prostora.

Projektom „Arboretum Opeka – održiva zelena destinacija“ uređeno je više od 25.000 četvornih metara prostora, obnovljeno oko 6,4 kilometra šetnica te posađeno više od 260 stabala, 12.000 grmova i 15.500 trajnica i cvjetnica. Obnovljeni su povijesni parterni vrt, ledenica i jezero, a uređen je i senzorni vrt. Uz biljke je postavljeno i više od 3.000 botaničkih oznaka koje će posjetiteljima omogućiti lakše upoznavanje vrijedne dendrološke zbirke arboretuma.

U provedbi projekta sudjelovala je i Javna ustanova „PRIRODA Varaždinske županije“, kao jedan od projektnih partnera. Naše aktivnosti bile su usmjerene na unaprjeđenje upravljanja arboretumom kroz uspostavu sustava Zelenog katastra i sustava upravljanja poslovnim procesima (ERP), izradu Plana upravljanja posjetiteljima, razvoj web-stranice i mobilne aplikacije, uvođenje softvera za prodaju ulaznica, izradu studije za ishođenje certifikata ISO 14001 te nabavu električnih vozila za osobe s teškoćama u kretanju i prijevoz tereta. Sve navedeno doprinosi kvalitetnijem upravljanju, održivom posjećivanju i dugoročnom očuvanju prirodnih vrijednosti ovog zaštićenog područja.

Arboretum Opeka otvoren je za posjetitelje svakoga dana, osim nedjeljom i blagdanima, od 8 do 16 sati, a u početnom razdoblju, do uređenja parkirališta, ulaz je besplatan.